Cómo elegir las mejores ventanas para el hogar

Si sus ventanas han tenido mejores días, reemplazarlas con ventanas de doble panel de bajo consumo energético puede reducir significativamente sus facturas de calefacción y aire acondicionado al tiempo que agrega valor y atractivo exterior a su hogar. También debes tener en cuenta la madera para puertas para que entren en juego con las ventanas.

Sin embargo, seleccionar las ventanas adecuadas para su hogar puede ser abrumador dados todos los estilos, materiales y características que están disponibles para elegir. Además, dado que este proyecto es una inversión importante y se espera que las ventanas nuevas duren hasta 20 años, hacer algunos deberes antes de tomar una decisión puede ahorrarle dolores de cabeza más adelante.

Ventanas nuevas o de repuesto

Una de las primeras decisiones que debe tomar un propietario es entre ventanas “nuevas” y “de reemplazo”. Esta es la diferencia:

Ventanas nuevas

Las ventanas nuevas generalmente se instalan cuando el propietario desea cambiar el tamaño o la forma de la abertura de la ventana actual y colocar una ventana completamente nueva en su lugar. Esto generalmente requiere el trabajo de un contratista para completar la instalación y la carpintería circundante.

Si bien las ventanas nuevas generalmente no cuestan más que el reemplazo, la mano de obra adicional se suma al precio general. Una gran ventaja de las ventanas nuevas es que tiene la opción de cambiar completamente la apariencia y la sensación de su hogar, tanto por dentro como por fuera.

Ventanas de repuesto

La instalación de ventanas de reemplazo implica quitar las ventanas viejas sin alterar el marco o moldura circundante, y reemplazarlas con ventanas o marcos nuevos que están diseñados para encajar perfectamente en la abertura existente. Las ventanas de reemplazo cuestan aproximadamente lo mismo que las ventanas nuevas, pero hay menos mano de obra involucrada en la instalación, por lo que el costo total es menor.

Las ventanas de reemplazo son una excelente opción cuando el marco existente aún está en buenas condiciones o cuando el borde es atractivo y se adapta a la decoración del hogar. Obviamente, los ahorros en costos laborales son útiles cuando se tiene en cuenta el presupuesto. Dependiendo del fabricante, las ventanas de reemplazo pueden ser de un tamaño estándar o pueden encargarse fácilmente para adaptarse a cualquier abertura.

Estilos de ventana

Una vez que haya decidido entre ventanas nuevas y de reemplazo, la siguiente decisión es el estilo o tipo de ventana que le gustaría. Los cuatro tipos más básicos y populares son:

• Ventanas de guillotina simple o doble: se encuentran entre las ventanas más comunes y se encuentran en la mayoría de los hogares. Consisten en dos hojas separadas (el panel de vidrio real en el marco interior), que se abren o cierran deslizándose hacia arriba o hacia abajo. Una ventana de guillotina simple se abre desde la parte inferior solo deslizándose hacia arriba, mientras que una ventana de guillotina doble se puede abrir desde arriba o desde abajo. Las ventanas de guillotina doble son ideales para crear un flujo de aire a través de la casa cuando baja la hoja superior. Son especialmente adecuados para hogares donde hay niños pequeños, ya que evitan el peligro de que un niño se trepe por la ventana inferior. (Recuerde: los mosquiteros de las ventanas no soportan el peso de un niño pequeño).

• Ventanas abatibles: estas ventanas generalmente consisten en una hoja grande que tiene bisagras verticalmente y se abre girando hacia afuera. Por lo general, se utiliza una palanca u otro mecanismo para abrir este estilo de ventana.

• Ventanas de toldo: estas ventanas tienen bisagras en la parte superior y se abren inclinando la ventana hacia afuera desde la parte inferior. Como sugiere su nombre, la ventana del toldo crea la apariencia de un toldo cuando está abierta. Estas ventanas son más populares en las zonas costeras y en los baños.

• Ventanas deslizantes: estas ventanas se abren de lado a lado y son una excelente opción cuando hay espacio limitado en el exterior para abrir la ventana.

Materiales para marcos y marcos de ventanas

Una vez que haya determinado el estilo o tipo de ventana, a continuación, debe considerar los materiales con los que están hechas las ventanas. Los materiales para ventanas más populares en la actualidad son la madera o el vinilo. También hay variaciones que incluyen ventanas «revestidas de madera». Las ventanas con marco de aluminio también están disponibles, pero son menos populares porque no son tan eficientes energéticamente como el vinilo o la madera.

• Ventanas de madera: la madera es hermosa y tiene buenas propiedades aislantes para resistir el calor y el frío. Sin embargo, el aspecto natural de la madera implica un mantenimiento considerable. Además de pintar o teñir periódicamente, las ventanas de madera deben tratarse para protegerlas de la humedad, el movimiento y la putrefacción.

• Ventanas de vinilo: al igual que sus primos cercas de vinilo, las ventanas de vinilo se han convertido en una de las opciones más populares entre los propietarios de viviendas. El vinilo prácticamente no necesita mantenimiento, proporciona un excelente aislamiento, tiene un precio razonable y se ve muy bien.

• Ventanas revestidas de vinilo: estas ventanas ofrecen la belleza de la madera en el interior con un revestimiento de vinilo en el marco de madera en el exterior. Esto ofrece la característica libre de mantenimiento que hace que el vinilo sea tan popular, al mismo tiempo que brinda la belleza y la sensación natural de la madera teñida o pintada en el interior.

Elegir vidrio de ventana

A continuación debes elegir el tipo de vidrio para tus ventanas. Los avances recientes en la tecnología han ampliado enormemente las opciones disponibles en vidrio para ventanas. Además de elegir entre vidrio de doble, triple o incluso cuádruple; también puede decidir la distancia entre los paneles.

La cantidad de paneles de vidrio no aumenta el factor de aislamiento de la ventana, sino que es el aire entre los paneles de vidrio el que proporciona el aislamiento adicional. La mayoría de los fabricantes utilizan hoy un gas inerte (generalmente argón) entre los paneles que aísla mejor que el aire solo.

• Vidrio de baja emisividad (Low-E): el vidrio de baja emisividad se refiere al vidrio con una capa de material especial, microscópicamente delgada y virtualmente invisible en la superficie del vidrio que actúa para reducir la cantidad de calor que puede fluir a través del vidrio.

• Vidrio resistente a impactos: si golpea este vidrio con un bate de béisbol, puede romperse, pero no se romperá ni esparcirá fragmentos de vidrio por todo el lugar. La belleza del vidrio resistente a los impactos es que, en condiciones climáticas extremas, se mantiene a la perfección. Y, por supuesto, la pelota perdida ocasional no te dejará con un gran lío que limpiar.

Calidad de la ventana

Al elegir ventanas, una regla práctica probada y verdadera es que obtienes lo que pagas. Si bien el costo es ciertamente importante, es aún más importante elegir un producto de calidad fabricado por una empresa conocida. Es imperativo elegir una ventana bien hecha que proporcione ahorros de energía, facilidad de uso y bajo mantenimiento para aguantar en el tiempo.

Garantías de ventana

Examine cuidadosamente las garantías ofrecidas por los distintos fabricantes de ventanas, especialmente en lo que respecta al vidrio en sí, ya que el empañamiento entre los cristales es una queja común en las ventanas de vidrio aislante. Aquí es donde una empresa conocida con una buena reputación le servirá bien. Las empresas que han existido por un tiempo tienen más probabilidades de estar presentes en el futuro si su ventana tiene problemas o necesita piezas de repuesto o una hoja.

Elegir un contratista de ventanas

Hay varias formas de encontrar un buen contratista de instalación de ventanas, pero su mejor opción es elegir primero la ventana que desea y luego buscar un contratista que esté especialmente capacitado por ese fabricante. Por supuesto, como siempre, una gran idea es llamar a la Asociación de Constructores de Viviendas de su localidad para encontrar contratistas de instalación de ventanas en su área.