¿Cuál es la diferencia entre virus, malware y troyanos?

Hay una gran cantidad de términos muy técnicos que se utilizan en torno a la seguridad informática. Muchos de ellos pueden ser un poco difíciles de explicar de manera simple, por lo que a menudo se usan incorrectamente. 

Uno de los grupos mal utilizados con mayor frecuencia (y dolorosamente) son los términos que diferencian el malware de otros tipos de vulnerabilidades y amenazas. Pensé que aclararía la confusión explicando qué son el malware, los troyanos, los virus y los gusanos y en qué se diferencian entre sí.

Aquí está la definición básica de todos los términos que discutiremos aquí:

• Malware:
  esta es una gran frase general que cubre todo tipo de software con malas intenciones. No software con errores, no programas que no le gusten, sino software que está escrito específicamente con la intención de dañar.
• Virus:
  este es un tipo específico de malware que se propaga una vez que se ejecuta inicialmente. Es diferente de otros tipos de malware porque puede ser como un parásito que se adhiere a archivos buenos en su máquina, o puede ser autónomo y buscar otras máquinas para infectar.
• Gusano:
  Piense en gusanos de pulgada en lugar de tenias. Estos no son gusanos parásitos, sino del tipo que se mueven solos. En el sentido de malware, son virus autónomos (no se adhieren como un parásito) y buscan otras máquinas para infectar.
• Troyano:
  ¿Recuerdas esa historia que tenías que leer en la escuela secundaria sobre el gran caballo de madera que resultó estar lleno de tipos con lanzas? Este es el equivalente en computadora. Ejecuta un archivo que se supone que es divertido o importante, pero resulta que no es ni divertido ni importante, y ahora le está haciendo cosas desagradables a su máquina.
• Vulnerabilidad
  Lo curioso del software: está escrito por humanos. Los seres humanos son falibles y, a veces, se olvidan de cruzar las t y los puntos. A veces, esos errores crean un comportamiento extraño en los programas. Y, a veces, ese comportamiento extraño se puede usar para crear un agujero que el malware o los piratas informáticos podrían usar para ingresar a su máquina más fácilmente. Ese agujero también se conoce como una vulnerabilidad.

¿Qué es el malware?

Malware, abreviatura de «software malicioso», se refiere a cualquier software intrusivo desarrollado por delincuentes cibernéticos (a menudo llamados «hackers») para robar datos y dañar o destruir computadoras y sistemas informáticos. Ejemplos de malware común incluyen virus, gusanos, virus troyanos, spyware, adware y ransomware. Los recientes ataques de malware han exfiltrado datos en cantidades masivas.

Ransomware

Uno de los tipos de malware más rentables y, por lo tanto, más populares entre los ciberdelincuentes es el ransomware. Este malware se instala en la máquina de la víctima, encripta sus archivos y luego pide un rescate (generalmente en Bitcoin) para devolver esos datos al usuario.

Spyware

El software espía es un programa instalado en su computadora, generalmente sin su conocimiento explícito, que captura y transmite información personal o hábitos y detalles de navegación en Internet a su usuario. El software espía permite a sus usuarios monitorear todas las formas de comunicación en el dispositivo de destino. Las fuerzas del orden, las agencias gubernamentales y las organizaciones de seguridad de la información suelen utilizar spyware para probar y controlar las comunicaciones en un entorno confidencial o en una investigación. Pero el software espía también está disponible para los consumidores, lo que permite a los compradores espiar a su cónyuge, hijos y empleados.

Adware

Los programas de adware envían anuncios no deseados a los usuarios y, por lo general, muestran anuncios parpadeantes o ventanas emergentes cuando realiza una determinada acción. Los programas de adware a menudo se instalan a cambio de otro servicio, como el derecho a usar un programa sin pagar por él.

¿Cómo sé que he sido infectado con malware?

Los signos más comunes de que su computadora ha sido comprometida por malware son:

• Rendimiento lento de la computadora
• Redireccionamientos del navegador, o cuando su navegador web lo lleva a sitios que no tenía la intención de visitar 
• Advertencias de infección, frecuentemente acompañadas de solicitudes para comprar algo para solucionarlas.
• Problemas para apagar o encender su computadora
• Anuncios emergentes frecuentes

Cuantos más de estos síntomas comunes vea, mayor será la probabilidad de que su computadora tenga una infección de malware. Los redireccionamientos del navegador y una gran cantidad de advertencias emergentes que afirman que tiene un virus son los indicadores más fuertes de que su computadora ha sido comprometida.

¿Cómo puedo protegerme del malware?

Aunque existen muchos tipos de malware, la buena noticia es que existen tantas formas de protegerse del malware. Echa un vistazo a estos consejos principales: 

Proteja su Mac

• Utiliza CleanMyMac X que analizará tu Mac en busca de malware, adware, ransomware y todo lo que lleve el apellido “ware” tramado para macOS. Un clic y estos malvados programas serán historia. Con CleanMyMac X puedes realizar comprobaciones periódicas para evitar comportamientos sospechosos en tu equipo.
• Mantén actualizado tu sistema operativo y aplicaciones. Los ciberdelincuentes buscan vulnerabilidades en el software antiguo o desactualizado, así que asegúrese de instalar las actualizaciones tan pronto como estén disponibles.
• Nunca haga clic en un enlace en una ventana emergente. Simplemente cierre el mensaje haciendo clic en «X» en la esquina superior y salga del sitio que lo generó.
• Limite la cantidad de aplicaciones en sus dispositivos. Instale solo las aplicaciones que crea que necesita y usará regularmente. Y si ya no usas una aplicación, desinstálala. 

Con estos consejos y algún software como lo es CleanMyMac X estará bien encaminado para proteger sus datos y dispositivos de todo tipo de malware.