El Salvador es el primer país del mundo en instaurar el Bitcoin como moneda legal ¿Decisión acertada?
El martes 7 de septiembre los salvadoreños se despertaron con la noticia de que el bitcoin es ahora una moneda en curso legal. Se trata del primer país en el mundo que ha adoptado esta medida. Sin embargo, tanto sus ciudadanos como el resto del mundo se preguntan cuáles serán las oportunidades y peligros asociados a esta transición histórica.
El bitcoin es una moneda digital, también conocida como criptomoneda, que no es tangible. Es decir, no existen monedas físicas ni billetes de bitcoin, por lo tanto, se intercambia únicamente en línea. Existen muchas otras criptomonedas, pero el bitcoin es la más popular y de mayor valor en el mercado. Recordemos que, hasta ahora, la moneda actual de El Salvador era el dólar estadounidense, tras desplazar en 2001 al colón salvadoreño.
Lo curioso es que una criptomoneda se instale en un país donde tan solo el 45% de la población tiene acceso a internet y el 90% de las familias rurales carecen de este servicio. Por esta razón, muchas empresas e individuos desconocen sitios web para comprar bitcoin. Recomendamos utilizar un sitio web fácil de usar y regulado, como la aplicación BitiQ. El gobierno está intentando incentivar a los salvadoreños a descargar una aplicación que regala treinta dólares en bitcoins.
¿Cómo y cuándo se tomó esta decisión?
En junio de 2021, la Asamblea Legislativa aprobó la Ley Bitcoin, con un total de 62 votos entre los 84 diputados que constituyen el Parlamento. Una de las consecuencias inmediatas más importantes es que las empresas salvadoreñas y los pequeños negocios tendrán que aceptar el bitcoin como forma de pago, aún si no comprenden exactamente cómo funciona.
El gobierno se comprometió a crear una institución que regule la circulación de esta criptomoneda. Ya instaló alrededor de 200 cajeros automáticos para canjear bitcoins por dólares. Además, ha invertido 150 millones de dólares en el Banco de Desarrollo del país para crear un fideicomiso que permita canjear automáticamente los bitcoins.
Para abordar el tema ecológico, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele confirmó el desarrollo de un plan para minar bitcoins empleando energía renovable de los volcanes presentes en el país. Sin embargo, se desconoce la factibilidad de esta idea.
Ningún país en el mundo ha tomado la decisión de establecer una criptomoneda como medio de pago de curso legal. De hecho, países como Japón tan solo lo establecen como un medio de pago, siempre que la contraparte esté dispuesta a aceptarlo. Además, esta medida hace oposición a la actitud de gobiernos como el de China, donde actualmente buscan maneras de regular el uso de las criptomonedas.
Posibles riesgos y beneficios de la circulación del bitcoin en El Salvador
Es importante hacer un análisis de las consecuencias de implementar el bitcoin en El Salvador a nivel de riesgos y beneficios. En esta tabla te mostramos algunos de ellos:
| Riesgos | Beneficios |
| · El bitcoin es una moneda de precio volátil, así que es vulnerable a la especulación. · Caos en el sistema monetario salvadoreño. · Pérdida del poder adquisitivo a nivel de ahorros, pensiones y salarios. · Violación de leyes contra el blanqueo de capitales y financiamiento del terrorismo. · Impacto ambiental elevado debido a la energía eléctrica que consume. | · Posible ahorro en la comisión de intermediarios a la hora de recibir remesas del extranjero, que representan el 16% de su PIB. · Generación de nuevos empleos y aumento de la inversión. · Inclusión financiera para el 70% de la población que no tiene cuenta bancaria y trabaja en la economía informal. |
¿Cuál es la reacción de los salvadoreños con la implementación del Bitcoin como moneda?
Los principales afectados de esta decisión son los salvadoreños, ya que la mayoría no entiende qué es el bitcoin ni cómo se utiliza. Por ende, son muchos los ciudadanos que muestran rechazo al uso de las criptomonedas como una moneda de curso legal. Los pequeños negocios tampoco están dispuestos a adaptarse al cambio y afirman que mientras sus clientes quieran pagar con dólares, ellos seguirán dentro de la dinámica anterior.
De hecho, tan solo con el anuncio de su adopción en El Salvador como moneda legal, el Bitcoin perdió 14% de su valor. Las calles se han llenado de escepticismo y protestas, con un 60% de la ciudadanía que no confía en las criptomonedas debido a su inestabilidad.El sector agrícola también rechaza este cambio y los manifestantes han llegado a incendiar uno de los cajeros automáticos en señal de rotundo rechazo. La opinión general de la ciudadanía acusa al presidente de asumir una actitud autoritaria y arrogante con esta decisión. Sus habitantes temen que una nueva ola de inestabilidad e inflación golpee a uno de los países más pobres de Latinoamérica.
