Calderas residenciales: Cómo elegir la mejor para la calefacción del hogar

La mayoría de los hogares se calientan con calderas. A medida que la  temperatura comienza a bajar, nuestra tendencia natural es considerar si nuestras casas están listas para manejar la próxima temporada de calefacción y lo ideal es utilizar una caldera.

Ahora es el momento ideal para verificar su caldera y asegurarse de que funciona correctamente. Si no lo es, o si se está volviendo viejo, podría considerar comprar una, y la caldera ideal para tu hogar la puedes encontrar en serviciosgasnatural.barcelona.

Dado que está aquí, es probable que tenga algún conocimiento de las calderas, pero este es el tipo de preguntas respondidas en esta Guía de compra de calderas para propietarios de viviendas y negocios.

Conceptos básicos de la caldera y cómo se distribuye el calor

Así es como funciona una caldera. El quemador de la caldera consume combustible para crear gases de combustión calentados. Pasan a través de un intercambiador de calor que transfiere calor al agua antes de salir de la casa. El agua caliente se hace circular a través de un sistema cerrado de tuberías a los radiadores del zócalo o a través de tubos de suelo radiante. El calor del agua irradia a la sala de estar. El agua se enfría a medida que circula, llegando finalmente a la caldera donde se vuelve a calentar.

Los controles regulan cuándo se enciende el quemador y mantienen la temperatura del agua del sistema. El aumento en el volumen de agua calentada es acomodado por un tanque de expansión.

• Distribución de calor: la mayoría de las calderas circulan el agua a los radiadores del zócalo o a los sistemas de calor radiante en el piso utilizando una bomba / circulador. Los radiadores tienen aletas como un radiador de automóvil que maximizan el área de superficie para una transferencia eficiente de calor.
• Tamaño de la caldera: la capacidad de calefacción de una caldera se mide en Btu de calor que puede producir en una hora (Btu / h). Sin embargo, para simplificar los números, la capacidad de calor generalmente se enumera en MBH, donde M = 1,000, B = Btu y H = hora. Las calderas residenciales se producen en capacidades de aproximadamente 35,000 Btu / ha 399,000Btu / h, por lo que se escriben como 35 MBH a 399 MBH. Cada modelo está hecho en varios tamaños. Vea más información a continuación sobre cómo dimensionar una caldera para su hogar o necesidades comerciales ligeras.
• Eficiencia de la caldera: La eficiencia de la caldera se mide en Eficiencia de utilización de combustible anualizada (AFUE) y se expresa como un porcentaje del calor creado que se transfiere al agua del sistema en lugar de perderse en el escape de gases de combustión. Las calderas menos eficientes tienen calificaciones AFUE en los años 80 bajos. Los más eficientes tienen calificaciones AFUE superiores al 95%.
• Calefacción en toda la casa: cuando su termostato requiere calor, activa el circulador de la caldera para comenzar a bombear agua caliente a través del sistema.
• Calefacción por zonas: una de las razones de peso para considerar un sistema de caldera es que permite la calefacción por zonas. Cuando se calienta una zona, las válvulas de control permiten que la cantidad correcta de agua caliente ingrese al radiador de la zona para suministrar el calor deseado. Si no se calienta el espacio, la válvula de control permanece cerrada y el agua caliente pasa por alto el radiador.
• Combustibles: el gas natural es el combustible más utilizado, pero las calderas se pueden diseñar para calentar con propano, combustible para calefacción, combustible biodiesel y madera.

Tipos de calderas

Hay varias consideraciones al investigar calderas. Aquí están con una breve descripción:

Calderas estándar (sin condensación) versus calderas de condensación:

Las calderas con eficiencia AFUE entre aproximadamente el 80% y el 84% se denominan eficiencia estándar. Si las unidades tienen una eficiencia del 85% al ​​90%, algunas marcas las llaman calderas de alta eficiencia. La mayoría de las calderas estándar tienen intercambiadores de calor de hierro fundido. Estas son las calderas más asequibles y cumplen con los estándares federales de eficiencia mínima. Las calderas de condensación pueden ser unidades montadas en el piso (gran capacidad) o en la pared (capacidad pequeña-mediana). Lo que los distingue son sus niveles de eficiencia de 95% AFUE o más. La eficiencia se logra con un intercambiador de calor complejo, generalmente de aluminio (90% AFUE) o acero inoxidable (95% AFUE), que maximiza la transferencia de calor mediante la condensación de la humedad que es un subproducto de la combustión.

Calderas de agua versus calderas de vapor:

Las calderas de agua crean temperaturas del agua que no exceden los 200F. Las calderas de vapor calientan el agua hasta el punto de ebullición y luego empujan el vapor a través del sistema para suministrar calor. Las calderas de vapor son la minoría de las calderas hechas. Ambos pueden ser disparados por una variedad de combustibles.

Calderas de suelo frente a calderas montadas en la pared:

Las calderas se han instalado tradicionalmente en el piso, y muchas todavía se deben al tamaño y al peso. Estas unidades también se denominan calderas montadas en el piso o independientes. Hay calderas de pie para todos los tipos de combustible, y todas las calderas alimentadas con petróleo, biodiesel o madera están instaladas en el suelo. Algunas calderas de montaje en piso alimentadas con gas se pueden montar opcionalmente en la pared.

Las calderas montadas en la pared son calderas de gas que ahorran espacio. La mayoría cuenta con eficiencias de 90% AFUE o más. Como tal, pueden ventilarse a través de la pared en lugar de a través del techo. Las marcas como Rinnai que fabrican calentadores de agua sin tanque también producen calderas montadas en la pared debido a las similitudes en el diseño y la función entre los dos tipos de equipos. La mayoría de estas unidades entregan menos de 200 MBH y tienen intercambiadores de calor de aluminio o acero inoxidable.

Calderas escalonadas y moduladoras:

Por lo general, son calderas de alta eficiencia o de condensación. Operan en varias capacidades, como baja, media y alta, o en un espectro modulador de capacidades que aumentan y disminuyen en solo unos pocos puntos porcentuales. El beneficio de las calderas escalonadas y moduladoras es que proporcionan un calentamiento más preciso que mejora el confort interior y la eficiencia energética.

Calderas Combi:

El nombre es la abreviatura de calderas combinadas y significa que estas unidades calientan su hogar y también satisfacen sus necesidades de agua caliente, eliminando la necesidad de un calentador de agua separado. Las funciones separadas se denominan «calefacción de espacios» y «calefacción de agua». El agua que se envía a los grifos se separa del agua que fluye a través de las tuberías de calor. Las calderas combinadas son atractivas porque ahorran espacio y la mayoría ofrece una eficiencia excelente.

Hay varios tipos básicos: caldera de condensación estándar, de alta eficiencia, combinada (combinada) para calor más ACS.

• Calderas de gas estándar: son calderas de gas sin condensación con eficiencias del 80% a aproximadamente el 90%. Su rango de tamaño es de aproximadamente 35 MBH a 399 MBH. La mayoría son alimentados por un suministro de gas natural de la compañía de servicios públicos local. El propano se entrega a la casa y se almacena en tanques alquilados al proveedor. El alquiler es generalmente gratuito si el cliente usa una cantidad mínima de galones de propano anualmente.
• Calderas de gas de condensación: estos modelos de eficiencia de más del 90% varían en tamaño a 399 MBH, y su gran capacidad representa parte de su costo mucho más alto.
• Calderas combinadas: como hemos señalado, las calderas combinadas calientan el espacio y el agua en sistemas de tuberías separados para ofrecer un rendimiento 2 por 1. Las calderas Combi varían en tamaño a aproximadamente 150 MBH.